C’est l’hiver. Il fait froid. La magie des Fêtes est bel et
bien terminée. Vous sortez de votre maison, pressé… Pour réaliser que votre
porte de garage a été enfoncée.
Pourtant, hier soir, tout était en bon état, vous en êtes certain.
Les traces du passage de la machinerie sont encore bien
fraîches sur la neige. Pas de doute : le déneigeur a endommagé votre
propriété et ne vous en a pas informé.
Je fais quoi maintenant?
La première chose à faire est de contacter votre déneigeur
pour lui exposer la situation. Peut-être n’a-t-il tout simplement pas constaté
les dommages à votre porte de garage dans la vitesse d’exécution de la
manœuvre.
Il se peut que vous arriviez à vous entendre directement
avec lui, de bonne foi.
Si vous n’arrivez pas à une entente, d’autres recours
s’offrent à vous.
Assurez-vous de bien documenter toutes vos démarches. Par
exemple : notez l’heure de vos appels et le nom des personnes à qui vous
avez parlé. Prenez des photos sous plusieurs angles. Si la réparation doit être
faite de manière urgente, il est important de conserver toute la documentation
relative à celle-ci, comme les évaluations, les factures et les reçus.
Tout cela pourrait être utile lors d’une éventuelle audience
devant la cour, si les autres étapes pour faire reconnaître votre dommage n’ont
pas fonctionné.
Préparer une mise en demeure
Pour entamer des procédures judiciaires contre votre
déneigeur, vous devez lui signifier votre intention d’intenter un recours.
Pour ce faire, vous pouvez envoyer une mise en demeure. Il
s’agit d’une lettre qui demande au destinataire — ici votre déneigeur —
de réparer les dommages, selon certaines modalités et dans un délai déterminé — par
exemple 15 ou 30 jours. Il est possible de trouver un modèle de mise en demeure
sur le site
du ministère de la Justice du Québec.
La mise en demeure peut être envoyée de plusieurs façons,
mais il est important de retenir qu’il vous faudra une preuve de sa réception,
que ce soit une signature pour une lettre recommandée ou encore un accusé de réception
par courriel.
Bien que la
mise en demeure ne soit obligatoire que dans certains cas, elle a pour
avantage de donner l’occasion à la partie défenderesse de réagir sans aller
devant un tribunal. Dans plusieurs cas, elle peut en effet mener à un règlement
à l’amiable, hors cour. Elle permet aussi de fixer le moment où commencent à
courir les intérêts si vous demandez un dédommagement financier.
Faire une demande aux petites créances
Une fois le délai que vous avez donné à votre déneigeur dépassé,
s’il n’a toujours pas répondu à votre demande, vous pourrez déposer un recours
devant la Division des petites créances, qui traite les poursuites de moins de
15 000 $.
Ce tribunal fonctionne sans avocats, vous devrez donc vous y
représenter seul, et les jugements qui y sont rendus sont sans appel. Il est
toutefois possible, si vous le souhaitez, de consulter un professionnel du
droit pour obtenir des conseils.
Pour faire votre demande, c’est très simple :
rendez-vous sur le site
Web du ministère de la Justice et cliquez sur le bouton Trousse des petites créances. Afin de
protéger les données personnelles qui seront indiquées dans le formulaire, vous
devez créer un compte. Suivez ensuite les étapes qui s’afficheront à votre
écran. C’est une méthode efficace, qui vous évite de vous déplacer au palais de
justice.
Avant de soumettre votre demande, vous pouvez contacter le
greffe du palais de justice pour réviser son contenu au téléphone avec un
greffier et vous assurer ainsi qu’elle est complète.
Si vous le préférez, il est également possible de vous
rendre directement au greffe d’un palais de justice. Notez que des frais sont associés
aux demandes, selon votre situation, et ce, peu importe la façon que vous choisissez
pour faire le dépôt.
Pour ce qui est du déroulement de l’audience, et de l’offre
de médiation qui vous sera présentée lors du dépôt de la demande, nous y reviendrons
dans un billet ultérieur!